Disseram adeus a todos os seus amigos, estariam viajando por algum tempo. Lua de Mel. Deixaram a pequena festa que haviam organizado para apenas alguns amigos, entraram no carro e partiram com destino ao aeroporto, que ficava há algumas horas dali. Teriam que viajar a noite toda para chegar lá, enfrentariam a madrugada, a estrada escura, mas não se preocupavam, pois a viagem seria ótima.
No radio tocava um clássico dos anos 80, enquanto a jovem esposa dormia e o marido dirigia por uma estrada desconhecida. De repente, os faróis de seu Ford Mustang 68 começaram a falhar, e o rádio a sair do ar. A mulher acordou com o ruído de estática vindo do rádio:
_O que está acontecendo?
_Não sei, o carro está falhando!
_Hum! Onde estamos?
_Não sei dizer, o GPS travou meia hora atrás!
_Que bom! Disse ironicamente a moça.
_Relaxa, o caminho tá certo, daqui a pouco encontramos uma placa ou um lugar para pedir informações!
De repente, como mágica, eles avistam uma grande mansão a beira da estrada, bem iluminada, alguns carros estacionados na frente e uma grande placa com o dizer: “Hotel e Restaurante. Há vagas”. Nesse momento, o carro parou. Ruídos vindos do capô. Havia algo errado com o motor.
_Ah! Que ótimo! Praguejou o rapaz.
_Calma, tem um hotel ali, vamos pedir ajuda!_ Sugeriu a esposa.
Os dois então desceram do carro e andaram em direção a grande casa. Atravessaram o grande pátio, passando pela fonte no centro, e pelos carros estacionados em frente à construção, dos mais variados modelos, desde carros antigos, até modelos luxuosos. Por dentro, o hotel parecia deserto, não havia ninguém no hall, nem na recepção. O casal se aproximou da bancada e tocou a pequena campainha e, alguns segundos depois, uma senhora com aproximadamente 60 anos veio para atendê-los:
_Olá, posso ajuda-los? Perguntou ela.
_Ahn, sim. _Disse o rapaz. _O Aeroporto John Wayne fica a quantos quilômetros daqui?
_John Wayne? Uns 800 eu acho! Respondeu a senhora.
_800? Mas ele fica há 450 de onde saímos! _Exclamou o rapaz exaltado.
_O senhor deve ter pego a direção errada! _ Respondeu calmamente a senhora.
_Impossível, eu segui o GPS até aqui! _Respondeu o rapaz levantando a vóz.
_Calma amor, isso é um hotel, podemos passar a noite aqui, amanhã vamos ao aeroporto e trocamos as passagens!
_Tá, tudo bem, já que não tem outro jeito.
_Ótimo! _ Disse alegremente a senhora. _Meu nome é Mrs. Gretchell, dona do Hotel, e vocês vão ficar na suíte nupcial!
Os novos hóspedes se registraram, pegaram as chaves da suíte e subiram as escadas de madeira de carvalho avermelhada, atravessaram o grande corredor acarpetado, e chegaram a grande porta dupla, o jovem noivo a abriu, e levantou sua esposa em seus braços e disse:
_Não é esse contratempo que vai estragar nossa noite de núpcias!
Ele a carregou pelo grande quarto atapetado, com móveis de madeira nobre, duas grandes janelas com cortinas de seda vermelha, que davam para o pátio frontal do Hotel, e uma porta que dava para um grande banheiro com detalhes em ouro sobre porcelana fina. O Jovem levou sua esposa e a colocou sobre a cama de carvalho e a beijou docemente. Tiveram uma noite de amor, e depois dormiram até tarde aquela manhã.
Quando acordaram, o serviço de quarto não respondia, então desceram para tomar café em algum lugar do pátio, com os outros hóspedes. La embaixo não havia encontraram ninguém. O grande Hall que devia estar cheio de gente, encontrava-se na verdade deserto, exatamente como na noite anterior. Procuraram no pátio próximo aos carros, e na estrada perto do Mustang que continuava encostado na beira da estrada, não encontraram ninguém. Deram a volta no prédio. Lá atrás encontraram uma grande mesa com vários tipos de pães, sucos, doces, frutas e café, preparada ao lado da grande piscina. Sobre a mesa havia um bilhete elegantemente escrito: “Aos recém-casados!”. Os jovens não pensaram duas vezes, sentaram-se a mesa e tomaram o melhor café da manhã de suas vidas, e depois voltaram a procurar por alguém.
Procuraram até aproximadamente o meio dia, mas não encontraram ninguém, precisavam concertar o carro e seguir para o aeroporto. Quando voltaram à frente do Hotel, o carro estava alinhado junto aos outros, e não mais a beira da estrada, como se alguém o tivesse concertado e estacionado junto aos outros, porém não havia marcas nas pedras, e os pneus estavam limpos, como se ele tivesse voado até aquela vaga no estacionamento.
_Quando você trouxe o carro pra cá? _ Perguntou a moça.
_Não fui eu, ele não funciona, lembra? _ Respondeu o rapaz. _Tem algo errado aqui!
Saíram por todos os cômodos da casa procurando desesperadamente, mas o lugar estava totalmente abandonado. A moça, já cansada, ficou esperando em uma espécie de biblioteca, enquanto seu marido procurava nos outros cômodos. Ela começou a folhear alguns livros enquanto estava lá. Após alguns minutos, o rapaz retornou a biblioteca e encontrou sua esposa caída ao chão, uma expressão de pavor extremo em seu rosto. Estava morta. Ao seu lado, um recorte de jornal, com uma foto de Mrs. Gretchell, a manchete dizia: “Dona de Hotel Fazenda Gretchell, Willhelmina Gretchel, morre depois de violento assalto em sua residência, não deixando herdeiros.” O jornal datava de 1923.